Het is alweer een tijdje geleden dat je kon kiezen voor een online casino met een Nederlandstalige website. Jammer, want het gaf toch wel een vertrouwd gevoel dat alle informatie bij bijvoorbeeld Kroon Casino of Oranje Casino in je eigen taal te vinden was. Zolang de nieuwe wet op de kansspelen nog niet van kracht is, komt hier geen verandering is. Casino’s mogen zich tot dan toe niet actief op de Nederlandse markt richten, en de taal is daar simpelweg een belangrijk onderdeel van. Veel casinospelers kijken dus reikhalzend uit naar het moment dat de overheid de belangrijkste knopen heeft doorgehakt en groen licht geeft. Maar dat duurt lang, heel lang. Zelfs nu het eerste kwartaal van 2018 alweer voorbij is, zit er nog niet echt schot in de zaak. Het lijkt er nu op dat het nog tot 2020 of 2021 gaat duren voordat je weer in een Nederlandstalig online casino terechtkunt.
In de Nederlandse kansspelwet uit 1964 staan logischerwijs geen regels omtrent online gokken. Rond deze periode werd immers nog geen rekening gehouden met het internet. Hoewel online gokken gewoon gedoogd wordt, is het toch belangrijk dat er duidelijke regels komen. Dit is namelijk de enige manier om casinospelers te beschermen tegen onbetrouwbare aanbieders. In de praktijk blijkt het formuleren van de wet lastiger dan gedacht. Eerder al struikelde de Tweede Kamer over vragen als ‘hoeveel belasting moeten de casino’s afdragen’ en ‘hoe wordt er opgetreden tegen illegale websites’. Nadat alles uiteindelijk tot in detail was besproken leek het in de zomer van 2017 nog maar een kwestie van tijd voordat de eerste licenties afgegeven konden worden. De Tweede Kamer had de wetswijziging immers met een ruime meerderheid aangenomen.
Maar de volgende hobbel blijkt meer tijd in beslag te nemen dan gedacht. De Eerste Kamer is nu aan zet, en daar heeft de nieuwe kansspelwet geen prioriteit. Ook de nieuwe regering die in 2017 is begonnen heeft geen haast. En dat terwijl online casino’s inmiddels geen reclame meer mogen maken en geen Nederlandstalige website mogen hebben. Aangezien het onderwerp nog niet op de agenda staat, is de kans klein dat er in 2018 over beslist wordt. Het kan zomaar twee of drie jaar duren voordat de Nederlandstalige websites weer terug zijn. Geduld hebben dus.
Tot de nieuwe wet daadwerkelijk ingaat, ligt de Nederlandse online gokmarkt zo ongeveer stil. Gelukkig houdt dat de meeste casinospelers niet tegen. De EU ziet online gokken niet als een probleem waardoor veel andere landen wel licenties uitgeven. Vooral licenties van de Malta Gaming Authority (MGA) komen we veel tegen. En deze geven dezelfde zekerheid als wanneer een casino over een Nederlandse vergunning zou beschikken. De MGA is een betrouwbare kansspelautoriteit die heel goed weet hoe online casinospelers beschermd moeten worden. Feit is wel dat het leuk zou zijn om in eigen land weer promotie voor de nieuwste casinogames te zien of bonusacties tegen te komen die speciaal op Nederlandse spelers gericht zijn. Voorlopig is dat ideaalbeeld alleen nog erg ver weg.
